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Le présent ouvrage offre la première étude comparée des stratégies
apostoliques des jésuites français au XVIIe siècle en Amérique
du Nord et en Chine, deux mondes contrastés sur le plan
socioculturel. Chez les Amérindiens, considérés comme des
"Sauvages", les jésuites cherchèrent à
"remodeler" et à christianiser à partir de leurs propres
normes culturelles; c'est dans ce contexte que sont nés deux
projets apostoliques majeurs: le séminaire et la réduction. Face
aux Chinois, vus comme une nation "civilisée", les
missionnaires furent obligés de commencer l'évangélisation par
leur propre sinisation afin de concilier le système chrétien avec
les traditions confucianistes.
L'auteur analyse ici les phénomènes de rencontres interculturelles
entre l'Europe et l'Amérique ainsi qu'entre l'Europe et la Chine.
En comparant les éléments fondamentalement différents entre ces
systèmes culturels, il éclaire les divers processus à l'œuvre:
incompréhension, malentendu, impact, choc, adaptation, syncrétisme,
etc. L'étude de ces phénomènes historiques facilite notre découverte,
notre redécouverte et notre compréhension de la culture de l'Autre
car, selon un proverbe chinois populaire, "l'histoire est un
miroir de l'actualité".
Spécialiste en histoire de la Chine, Shenwen Li est actuellement
professeur d'histoire l'Université Laval. Il a été professeur à
l'Université de Nankai (Tianjin, Chine) et a enseigné à
l'Université d'Ottawa. Ses études de doctorat à l'Université
Laval lui ont permis de réaliser la présente recherche comparée.
Auteur de plusieurs travaux (livres et articles), il travaille sur
l'histoire de la Chine du XVIe
au XIXe siècle
et s'intéresse plus particulièrement à la rencontre orient occident.
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