Par analogie on peut épeler une syllabe qui correspond à un caractère de la même façon que l'on épelle un mot en français. Il s'agit de connaître
les 21 sheng et les 38 yun.
Mais rappelons qu'un caractère n'est pas nécessairement un mot. Le
mot est généralement composé de plusieurs caractères de la même
façon que les mots en français comptent en général plusieurs
syllabes. Évidemment, nous savons aussi qu'il existe dans les
deux cas des mots d'une seule syllabe.
En 1958 le gouvernement chinois a adopté une transcription des caractères appelé le pinyin. C'est un alphabet phonétique qui est utilisé pour indiquer la prononciation des caractères chinois. Chaque
syllabe chinoise se compose de trois parties : initiale, finale
et de la tonalité. Dans la transcription pinyin, il y a 21
initiales "声母 shēngmǔ", 2 semi-voyelles "y et w", 36 finales "
韵母 yùnmǔ", 4 tons et un ton neutre.
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