Les flèches en rouge illustrent la
durée, la hauteur et le parcours mélodique du son, le haut du
graphique correspondant aux notes aiguës et le bas aux notes
graves.
Ainsi à chacune des syllabes du chinois mandarin
correspond un ton.
On distingue quatre tons de base et
un ton nul. Le premier ton reste à la hauteur maximum,
symbolisé par les points 5 - 5. Le deuxième ton part d'une
hauteur moyenne et monte vers la hauteur maximum, symbolisé par
les points 3 - 5. Le troisième ton passe d'une hauteur
moyenne basse à une note très grave qui correspond à la hauteur
minimum, puis remonte à la hauteur maximum. Il est symbolisé par
les points 2 -1 - 4. Le quatrième ton descend rapidement de
la hauteur maximum à une note très grave qui correspond à la
hauteur minimum. Il est symbolisé par les points 5 - 1
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